Китай был главным спонсором и патроном Северной Кореи, но в последние годы дружеские чувства Пекина к Пхеньяну заметно охладели. Китайцев раздражает северокорейская ядерная программа, архаичность политической и экономической системы КНДР. Объективные разногласия усугубляются отсутствием личных симпатий между лидерами двух стран. Возможный московский саммит и общее оживление в российско-северокорейских контактах, наблюдаемое в последнее время, связаны в первую очередь с резким охлаждением между КНДР и Китаем.